デスバレーの動く石「セーリングストーン」！原因と仕組みが遂に明らかに！

今回紹介する話はずばり「デスバレーに存在する動く岩」！
なんと重さ300㎏以上ある岩が独りでに動くという怪異現象についてでっす！

へー。なにそれ。
なかなか面白そうな話じゃん。

でしょ？
これはアメリカのカリフォルニアにあるデスバレーっていう国立公園でおきる怪異現象なんだけど、岩が勝手にズルズルと一人で動くんだよ。

なんだ、公園での出来事か……
じゃぁなんかトリックがあるんじゃ無いの……？

いやいやいや、たしかに公園って名前がついてるけど普通の公園とは違うよ

何が違うのよ。

んー。
まずは広さ。

広いの？

その広さはなんと13,158平方キロメートル！
東京ドーム約28万個分の広さ！

でた……。
広さを何でも東京ドームで換算する奴……。
東京ドームで換算したら余計分かりにくくなる……

え？28万個？

分かりやすくいうと長野県１個分。

でけぇ！

つまり国立公園って名前がついてるけど、デスバレーは山あり谷ありのただの荒野。
ちょっとしたトリックでどうこうなるような場所じゃ無いのよ。

ふーん。
なるほどね。ちょっと興味沸いてきたかも。

それじゃまずはデスバレーの動く岩について説明していくよ

荒野の真ん中でひとりでに動き出す岩

まず、このデスバレーの動く岩についてなんだけど、1900年代のはじめに重さ200㎏以上の岩がひとりでに動いたような跡が発見されたんだ。

アメリカではこの勝手に動く石を
「ムービング　ストーン」
や
「セーリング　ストーン」
って名付けた。

セーリング？

“Sailing”。
直訳すると帆走。
つまり勝手に航海する石ってこと。
パラセーリングとかのセーリングだね。

ああ、そっちのセーリングか。

そしてこの怪異現象を語るためにはまずはデスバレーがどんな所かを説明する必要があるんだけど、ここは写真から見ても分かると思うけど超広い荒野。
ちなみに1850年頃にカリフォルニアを中心に起きたゴールドラッシュの舞台でもある。

あー。農民から牧師までツルハシもって金脈を探してたって奴？

そそ。
ちなみにデスバレーの名前は金脈彫りの一団がこの谷に迷い込んで水不足と暑さで命を落とした所から名付けられたんだよ。

水不足と暑さで命を落とすほどの広い荒野ってヤバいわね……。

広さもそうなんだけど、暑さも段違いなんだよ。
暑いっていうかむしろ”熱い”って感じ。

へー。どれぐらい？

その辺に転がってる石で目玉焼きが作れるぐらい。

ちなみに摂氏56.7℃っていうのが世界最高記録なんだけど、この世界最高記録の場所がこのデスバレーなんだ。

へー。
でも、日本みたいに湿気がない分、多少あつくても過ごしやすいんじゃないの？

さすがに50℃を越えると肌の水分は一瞬で蒸発する上に直射日光がかなり痛いらしいよ……

あー……。
そりゃそうか……。

一方で寒い所は極端に寒い。
冬場は簡単に氷点下になったりする。

かなり過酷な土地なのね。

そんな何もない土地でひとりで勝手に動く岩。
かなりミステリーじゃない？

早く仕組みを教えなさいよ。

セーリングストーンに関する様々な仮説。

それじゃ次にこのセーリングストーンが動く理由について紹介していくけど、マキエは
「岩が勝手に動く」
って聞いてどう思う？

んー。
トリックとかじゃないのよね？

もちろん。
その上、超常現象でも無い。

じゃあ、やっぱり「強風」か「動物が動かした」あたりじゃない？

ボクも最初はマキエと同じように考えたんだけど、実はその仮説は既にあって、しかも否定されてるんだよ。

うあぁ……アンタと同レベルか……

え、なにそれ……ヒドくない？

否定された仮説その①「強風説」

まず強風説。

実はデスバレーは風速30メートルの風が日常茶飯事のように吹いている。
だからこの強風説が一番有力な説だったんだけど強風説では説明できない現象が一つだけあったんだ。

ふんふん。

その説明できない現象は300㎏を越える岩も動いていたって事。

風だけじゃとてもじゃないけど動かせないって事？

そういうこと。
ちなみに300㎏の重さの物を風力だけで動かすためには時速270キロメートルの風が必要になるんだ。

それってどれぐらいの強さの風なの？

時速270キロメートルの風を風速に直すと風速75メートル。
ちなみに日本でおなじみの台風は最大級の物でも風速50メートル。

つまりハリケーン級の台風が起きないと岩は動かないし、もし起きたとしても写真みたいに綺麗に引きずった後は残らないんだよ。

なるほどね

否定された仮説その②「細菌説」

二つ目の仮説は「細菌説」。
この仮説は岩と地面との間にヌルヌルする細菌が発生して、その結果摩擦力がなくなって岩が地面を滑っていくっていう説。

ふーん。
まぁ細菌の力って侮れないものがあるからね。

でも、この説は一瞬で間違いであることが判明するんだ。

石がヌルヌルしてなかったとか？

ピンポーン！

え、冗談で言ったつもりだったのに正解なの……

調査の結果、地面と岩の摩擦を軽減するような物質は一切発見されなかったんだ。

この仮説って絶対現地を見てない人の仮説よね……

まぁ見りゃわかるもんねぇ。

否定された仮説その③「宇宙人による未知のパワー説」

つぎの仮説が宇宙人による未知のパワーやフォースといった超常現象説。

いきなりオカルトっぽい上に胡散臭くなったわね……。

実はこのデスバレーは宇宙人やオカルトで有名なエリア51の近くにあるんだよ。
そのエリア51に接触した宇宙人たちの悪戯なんじゃないかっていう説。

確かに300㎏の岩を引きずるなんて重機が無いとできないけど、なんか原因の究明を放棄したって感じの仮説ね……。

否定された仮説その④「磁力説」

そして最後の仮説はちょっと信憑性がありそうな磁力説。
デスバレーの地下には磁力をもったマグマなどが移動していて、その磁力につられて岩が動いているのではないかっていう説。

あー。あり得そう！
宇宙人の仮説よりよっぽど説得力があるわ！

でも、この仮説もすぐに間違ってるって証明されちゃいます。

なんで？

岩に磁力が無かったんだよ……

あー……考えればすぐに分かるような結果だった……。

解明されたセーリングストーンの動く仕組みとは！

それじゃ最後に解明されたセーリングストーンの仕組みについて紹介しまっす！

解明されてたんじゃん！
さんざん仮説を紹介してたから解明されてないのかと思ったわ！

いやー、その方が盛り上がるかなって……

長いのよ！

まぁそれはおいといて、実はこのセーリングストーンの原動力はなんと「氷」

氷？

うん。
このセーリングストーンは一定の条件が揃って初めて発生する非常にレアな自然現象なんだよ。

その条件っていうのが
・氷点下
・雨と氷
・太陽
・風

あ、わかった！
地面が凍って風で滑るんだ！

んんー……。
まぁ間違ってないけど滑るってのは違うかな。

今回のセーリングストーンの仕組みを非常に分かりやすく説明すると
①冬に雨が降る
②岩の周りが凍る
③太陽が昇り、氷が溶け始めて割れ、地面はとけた氷で泥状になる
④強風が吹き、風で飛ばされた氷が岩を押し進める。
⑤次第に干上がり、引きずった跡と石だけが残る。

本当にそんなんで動くの？

実際に研究チームが国の許可を得て実験をした結果だから科学的に証明されているよ。

ただ、本当に条件が風力は秒速5メートルとか氷の分厚さは3ミリから5ミリとか非常にシビアな条件になってるんだ。

すごい細かいわね。

この条件を満たさないと氷が岩をうまく押せないみたい。
風で動くぐらいの薄さで、かつ岩を押せるぐらいの分厚さって事。

つまり、いくつもの偶然が重なった奇跡のような自然現象ってことだね

はー。
すっごい偶然もあるものねぇ。

ただあまり知りたくなかったなー。

なんで？

自然に石が動くってのはミステリーのままのほうが何か夢があるもの。

あー。
まぁ確かに気持ちはわかるかな。
解明されちゃったらワクワクが減るもんね。

やっぱり謎は謎のままが一番ね。

でも、マキエって最初のほうで早く真相を教えろとか言ってなかった？

うっ……